יעקב “ג’ינה” אגמון, שהקים את פלאפל ג’ינה המפורסם בתל אביב, נפטר לאחר אירוע מוחי. “הוא התייחס לפלאפל כמו לאומנות,” סיפר בנו, “הוא לימד אותי לתת ממנו גם לאנשים שלא היה להם כסף.”
יעקב (ג’ינה) אגמון, המייסד והבעלים של פלאפל ג’ינה ברחוב שוקן בתל אביב, הלך לעולמו. ביום חמישי האחרון, לאחר שעבר אירוע מוחי, התמוטט ברחוב בזמן שערך קניות. ג’ינה, שהיה בן 74 במותו, היה חתום על כרטיס אדי, ובימים האחרונים נבדקה התאמתו לתרומה. לבסוף נתרמה רקמת העור שלו. הלווייתו תתקיים היום (ב’).
לפני שפתח את הפלאפלייה, ג’ינה היה הבעלים של מאפייה לפיתות בכרם התימנים, ושם נולד הרעיון לפתוח פלאפלייה שבה יאפו את הפיתות במקום וימכרו חמות עם פלאפל טרי, מה שנחשב ייחודי בזמנו. באמצע שנות ה-90 פתח את הסניף הראשון של פלאפל ג’ינה, שאותו הקים כמעט במו ידיו. לאחרונה נסגר הסניף הנוסף של הרשת ברחוב מנחם בגין בתל אביב, וסניף נוסף אינו בבעלות המשפחה.
את הכינוי “ג’ינה” הצמידו ליעקב החברים בשכונת שבזי בתל אביב (כיום נווה צדק), שם נולד וגדל. משפחתו של יעקב, שעלתה מחאלב שבסוריה, עברה למקסיקו כשהיה ילד, אך חזרה לישראל אחרי שנה. כשחזר, החברים בשכונת שבזי, שרובם דיברו ערבית, כינו אותו “ג’ינה”, שפירושו בערבית “באנו” (וגם “חזרנו”). הכינוי דבק בו מאז ועד מותו.
לפני 14 שנים עבר ג’ינה אירוע לבבי ומאז צמצם את נוכחותו בפלאפל. שני בניו לקחו את העסק לידיהם, אך הוא המשיך להגיע מדי יום לפלאפלייה. “הפלאפל היה בשבילו מפעל חיים,” סיפר בנו אורן אגמון. “הוא התייחס לפלאפל כמו לאומנות. הוא בנה מערך שלם שבו האנשים קיבלו פיתה חמה עם פלאפל טרי, כולל סלט שנחתך במקום. אבל יותר מזה, הנכדים היו כל עולמו, ובשנים האחרונות הוא הקדיש עצמו להם. הבן שלי אמר שהוא איבד את החבר הכי טוב שלו. אבא לימד אותי שאם באים לפלאפל אנשים שאין להם כסף, אז צריך לתת להם לאכול בחינם. זה נשאר אצלי עד היום. הסניף בשוקן זה הבית השני שלנו ושם כל הזיכרונות שלנו.”
ג’ינה, תושב חולון, השאיר אחריו אישה, שלושה ילדים ועשרה נכדים. הלווייתו תתקיים בבית העלמין בחולון, וחנות הפלאפל בשוקן תהיה סגורה היום.
